悠久的中华文明因奥运再度引起全世界的瞩目，作为中华文化载体的汉语，其使用价值正在提升。中国汉语推广官员8月15日对中外记者表示，北京奥运期间，汉语正成为重要主题。 

　　位于奥运村商业街的中文学习区，是国家汉语国际推广领导小组办公室(国家汉办)主办的专供在奥运村里生活的外国运动员、教练员以及官员们学习中文、体验中国文化的区域。 

　　孔子学院总部副总干事、国家汉办副主任赵国成8月15日在北京国际新闻中心发布会上说，目前已有3000多名外国运动员在这一间只有50平方米的小屋内学习了简单实用的汉语。 

　　“中文学习区很受欢迎，很多外国运动员在这里只能待15分钟，最长也就40分钟。”赵国成说，运动员学习拼音，以及一些最实用的常用短语，这对运动员在北京的生活提供了很大的帮助。 

　　前来学习中文的运动员来自美国、英国、意大利、西班牙等众多国家。小屋中，“你好”、“谢谢”等跟读声此起彼伏。与奥运比赛项目有关的常用会话也是经常教授的。 

　　除了作为汉语速成学习的课堂，这里的“中国文化体验区”和“汉语学习资源区”提供了学习汉语和中国文化的教材。温馨小屋内的两张中式条案，墙上悬挂的水墨山水、京剧脸谱，案上的几支毛笔、几页宣纸和空气中淡淡的墨香，让人感受到浓浓的中国传统文化氛围。外国运动员在这里可以学写毛笔字、弹古筝、下象棋。 

　　北京奥组委奥运村部副部长、奥运村新闻发言人邓亚萍15日说，中文起名是中文学习区最受欢迎的项目之一，“目前已有350名运动员在这里起了自己的中文名字作为留念”。 

　　“四十四只石狮子……”日本代表团官员柳谷直哉正努力随几个中国志愿者学习中文。奥组委文化活动部副部长丁百之此间表示，中文学习是北京奥运会文化展示的一个特色，“前几届奥运会都没有安排这样的文化活动”。 

　　赵国成说，国家汉办很早以前就开发过一些关于奥运的教材，比如《奥运汉语100句》，2007年又开发了更简单的《奥运汉语30句》。“这是非常简便的一个小册子，已经印发了100万册，发给外国运动员，以及对中国文化感兴趣的外国人士，包括在机场发放。” 

　　他提醒大家，手机最近会收到国家汉办的慰问，以及一些最简单、日常的汉语用语。“希望通过手机这个渠道给外国运动员提供一些帮助。” 

　　各国的不少孔子学院也参与了奥运工作。赵国成说，新西兰奥克兰大学的孔子学院，被新西兰奥委会指定为专门为本国来中国参加比赛的运动员、教练员提供中国文化、汉语培训的专门指定机构。其他的一些孔子学院也承担了同样的任务。今年第七届汉语桥世界大学生中文比赛的主题是“激情奥运　快乐汉语”。 

　　2008年奥运会和2010年世博会的举办，带动了全球汉语学习的热潮。中国从2004年起，在海外设立以教授汉语、传播中华文化为宗旨的非营利性教育机构――孔子学院。它借鉴了法国的法语联盟、德国的歌德学院以及西班牙的塞万提斯学院的经验。 

　　截至2008年7月30日，全球已启动孔子学院(含孔子课堂)262所，分布在75个国家和地区。世界排名前200位的著名学府有38所大学建立了孔子学院，如加州大学洛杉矶分校、墨尔本大学、圣彼得堡大学和早稻田大学等。目前还有58个国家和地区的200多家机构提出了设立申请。 

　　目前，全球已有100多个国家近3000所高等学校开设了汉语课程。世界主要国家汉语学习人数正以50%的幅度增长，全球汉语学习总人数达4000万。(李惠子　王思海)