来自国家汉办的统计表明，今天在全世界已经有4000万非母语汉语学习者。短短4年，推广汉语教学、促进中外文化交流的孔子学院在全球遍地开花，发展到305所。汉语正在世界各地快速升温。那么，推广对外汉语意味着什么？汉语走向世界面临什么样的困难？为此记者采访了十届全国人大常委会副委员长、世界汉语教学学会会长许嘉璐教授。

　　“世界对汉语的热情超出想象”

　　“德国、法国、英国等‘欧洲中心论’的核心国家,现在对汉语的需求、对教学汉语、学习汉语的热情、要了解中华文化的渴望,超出我的预料。”许嘉璐说。

　　2008年许嘉璐教授访问欧洲，督导当地的孔子学院，他先后访问了9个城市，十几所中学，和各孔子学院的老师、校长、同学进行了广泛的接触。

　　“当地教师在资源相对匮乏的情况下尽力去介绍中国，介绍中国文化。如果不是有一种真诚的愿望，强烈的愿望，这是很难做到的。”孔子学院的学生，最小的五六岁，最老的七十多岁。跟着老师读唐诗，学习“你好”“谢谢”“我爱中国”等汉语会话。

　　4年时间，全球已经建立249所孔子学院和56个孔子课堂。这些孔子学院基本上是由国内一所大学和国外一所大学合办，利用两个大学已有的资源进行教学。国家汉办给每个孔子学院每年10万美元，对方大学必须1:1配套。

　　许嘉璐说：“实际上我到过的孔子学院，人家配套的远远超过我们合同的要求。有的达到1:10。”

　　德国莱比锡市方市长说：“只要孔子学院办得好，我会在财政上再给予支持。无论中方投不投钱。”

　　法国布列塔尼大区为孔子学院腾出市中心的一所小学并装修一新。俄罗斯远东国立大学前后划拨700多平方米专用教学场地给孔子学院。芝加哥市政府2008年拨款443万美元用于支持孔子学院和汉语教学……

　　世界汉语教学学会成立20多年，会员一直只有600多人，以中国人为主。2007年到2008年，会员增长到近2000人，其中46%是外籍人士。

　　这一切都表明，汉语走向世界，已经成为不可阻挡的历史潮流。全世界的热情和期待也对汉语推广提出新的要求和挑战。