近年来，世界各国都涌现出一股“汉语热”，尤其是在东南亚国家。新加坡《联合早报》3月7日就刊发《从韩国汉文热谈起》一文，从韩国教育界关注本国学生汉字水平，谈到新加坡的华文现状，即英语一支独秀造成该国的华文教育出现了断层。文章作者认为，新加坡拥有独特的优势，“华文不单纯是另一种语言，而是华人的母语。”文中也就应用华语的问题，提出了一些观点和建议。

　　文章摘录如下：

　　最近《联合早报》广泛报道了韩国掀起的汉文热。引发这场讨论的不是教育界专家，而是韩国20位历届总理。他们联名敦促李明博总统，尽早在小学实施汉字教育。多年以来，韩国学生汉字水平日益下滑，已成为该国教育界关注的问题。

　　汉字一直是韩国国内争论不休的课题。朝鲜和中国朝鲜族早在上世纪50年代逐步取消使用汉字，而韩国也在1948年公布专用 “韩文”的法律。

　　朴正熙独裁统治时期，于1970年下令禁止在小学教导汉字，实行全面韩文教育的政策，仅允许在初中、高中教授900个基础汉字。一直到90年代中期，“去汉字化”运动才随着中国经济崛起而出现放缓的迹象。韩国的有识之士开始预感到即将被孤立，产生了不知何去何从的文化危机感。

　　从韩国，难免让人想起本地的情况。在1987年起学校教学媒介语统一为英文之后，学生华文水平日益低落的趋势也逐步显现出来。

　　资深教育工作者刘蕙霞博士最近在《祖母被拒于门外》一文里，生动地描述当前小学生排斥华文的情景。在一定程度上，这反映了许多华族家庭面对的苦恼。家庭“英语化”的情况日趋严重，显示鼓励多讲母语的政策并未取得预期的成效。

　　最近笔者看到，在多则《联合早报》的讣文中，只刊登了孝子和孝女的英文名字，显然，好些年轻一代国人并不清楚自己的华文名是怎样写的。而在一些新开张的食阁或咖啡店里，食物摊位的招牌清一色只用英文。

　　笔者想说的是，虽然实施英文教学只有21年的时光，时间远比韩国“去汉字化”运动来得短，但本地的“去华文化”相对来说是急速的。

　　新加坡拥有邻国没有的优势

　　采用英文为统一教学用语给母语教育带来了巨大冲击，这是不容置疑的事实。尽管英文英语是重要的，但几十年来英语一支独秀的风光景象，也使得一部分国人失去学习华文的机会，造成了华文教育出现了断层。

　　韩国出现的汉文热，背后的推动力显然是经济效益。超过40%的韩国商品输出对象是汉字文化圈，70%的外国游客亦来自汉字文化圈。其实，多个区域国家，包括印尼和泰国等，也都采取类似恢复使用汉文的策略。

　　利用经济因素劝导下一代人修读华文，不应该是件坏事。可是，对新加坡而言，那不应是答案的全部。因为，华文不单纯是另一种语言，而是华人的母语。

　　李显龙总理就多次强调，学习母语是天经地义的。越来越多华族家长也认识到中国崛起所带来的契机，从而鼓励孩子修读高级华文或双文化等科目。教育当局更是从善如流，让学校享有伸缩性开办相关课程。

　　就应用华语这问题上，笔者认为，给予家长指导是重要的。因为像笔者女儿那代人，三十开外，华文只有“第二语文”水平，父母缺乏信心用华语跟孩子沟通。如果华社自助会能开办像华语会话班这类的班级，这批家长将获益匪浅。负责推动讲华语运动的委员会，也可以在这方面多加努力。

　　《早报》在2月1日刊登了联合工程董事经理兼执行总裁叶吉祥苦学华文的报道。叶先生的苦学精神值得国人学习。学习华文，我们拥有邻国没有的优势。如果能够了解母语的价值并认清掌握双语能力的重要性，国人应该有信心能够学好华语华文。(李顺福，系资深文化工作者)