据美国《侨报》报道，位于法拉盛的东西方学校得到了比尔•盖茨基金会的资助，将于3月28日开设免费中文课程。3月23日，学校与合作单位路易斯•拉蒂莫博物馆(Lewis Latimer House Museum)和在法拉盛召开了新闻会。

　　据介绍，本次中文课程每周六一次，主要对象是没有任何中文基础的成年人。课程为期十周，在位于法拉盛的东西方学校内举行。作为本次中文课程的主讲老师，来自台湾的张美琴说，课程将以实用为原则，主要是教学生们一些生活用语，是他们能够简单会话、互相问候等。中文课程内容还将上网，便于学生们回家后复习。

　　东西方学校校长本•舍曼指出，该校本来就要求学生们学习亚洲的语言，现在的成人班就是学校对社区的开放。他认为，在经济衰退中，很多人或失业，或工作量剧减，这正是学习的好时候，危机也可成为社区内各族裔加强沟通和交流的机会。

　　位于法拉盛的布兰德公寓曾于两年前举办过中文课，当时有来自纽约各地的民众前来参加。住在那里的唐纳德•亨顿说，当时很多人是出于做生意的需要来学中文的。课后大家已经能用简单的中文问候、交谈等，效果不错。

　　纽约市市议员刘醇逸说，生活在纽约，就要学习多种技能、文化和语言等。几年来，他的办公室协助开展了其它语言的学习课程，今年就应该开始中文课程的学习了。他认为，有两年前的社区中文课经验，今年的课程一定也可以成功举办。”(张菁)