“霍”字的形体，像众鸟在雨中飞翔的样子，其本义指鸟儿飞动的声音；又可用作象声词使用，如磨刀霍霍等。由鸟在雨中飞翔，“霍”字又含有迅疾、涣散等义，如霍然而愈(指人的疾病迅速好转)。电光霍霍(电光闪动迅疾)等。后来把轻散财物称为“挥霍”，也即取其涣散之义。