据美国《世界日报》报道,随着中文日益受到重视,许多美国、韩国、墨西哥等国家的孩子都在家长的鼓励下学习中文,而美国中文学校中文家庭学生与非中文家庭学生的比例已由原来的17:3,现在激增到3:2。随着要学中文的人愈来愈多,中文师资问题也日显重要。
据悉,除了一些在校学生要求学习中文,很多美国公司也要求文化中心协助替员工开中文课。
Kennewaw大学中国研究中心经济学教授普莱姆(Penelope Prime) 表示,随着中美之间的贸易发展,中国13亿人口的平均收入也在增长,令中国市场需要更多的产品及服务,美国企业界因此都把眼光放到中国。
她说:“中国的经济发展将刺激全球经济发展。”
由于中国是天然气与原油大国,一些休斯敦的石油公司、油田服务公司、原油供应及生产厂家已经意识到利用汉语在中国开拓市场的重要性,许多公司还每月定期输送工作人员去中国培训。
另外,2008年奥运会将在北京召开也是造成“汉语热”的因素之一,想在奥运会期间前往中国观光的游客很想学习如何用汉语购物、问路等。
在这样的大形势下,从幼儿园到大学,许多休斯敦学校争相开设中文课,从小培养孩子的中文能力。而成年人也可以参加中华文化中心每周三开设的中文班,提高中文程度。
据文化中心中文教师魏笛洛介绍,他们每周都会到公司对员工进行基本生存汉语短期培训。多数成人在学习过中文后会改变原先“中文难学”的观念,认为中文口语中没有像法语或西班牙语中的“阴性、阳性”之分,一旦入门,则触类旁通。
不过,美国中华文化中心中文学校校长周乃溟表示,培养中文师资已成为现阶段中文教育需解决的重要问题之一。中文教师在教课的同时,更要注意教学方法及如何保持学生的兴趣,对教师们来说是个不小的挑战。