从前，有一座圆音寺，香火很旺。寺庙前的横梁上有个蜘蛛结了张网，由于每天都受到香火和虔诚的熏陶，蜘蛛便有了佛性。

　　有一天，佛主光临了圆音寺，不经意间抬头，看见了横梁上的蜘蛛。佛主停下来，问这只蜘蛛：“我来问你个问题，看你修炼了这一千多年来，有什么真知灼见，怎么样？”蜘蛛很高兴，连忙答应了。佛主问到：“世间什么才是最珍贵？”蜘蛛想了想，回答到：“世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主点了点头，离开了。

　　就这样又过了一千年的光景，蜘蛛依旧在圆音寺的横梁上修炼，它的佛性大增。一日，佛主又来到寺前，问：“一千年前的那个问题，你有什么更深的认识吗？”蜘蛛说：“我觉得世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主说：“你再好好想想，我会再来找你的。”

　　又过了一千年，有一天，刮起了大风，风将一滴甘露吹到了蜘蛛网上。蜘蛛望着甘露，见它晶莹透亮，很漂亮，非常喜爱。蜘蛛每天看着甘露很开心，它觉得这是三千年来最开心的几天。有一天，突然刮起了一阵大风，将甘露吹走了。蜘蛛一下子觉得失去了什么，非常寂寞和难过。这时佛主又来了，问蜘蛛：“这一千年，你有没有好好想过这个问题：世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛想到了甘露，对佛主说：“世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主说：“好，既然你有这样的认识，我让你到人间走一趟吧。”

　　就这样，蜘蛛投胎到了一个官宦家庭，成了一个富家小姐，父母为她取了个名字叫蛛儿。一晃，蛛儿到了16岁了，长成了个婀娜多姿的少女，十分漂亮，楚楚动人。

　　这一日，新科状元郎甘鹿中举，皇帝决定在后花园为他举行庆功宴席。来了许多妙龄少女，包括蛛儿，还有皇帝的小公主长风公主。状元郎在席间表演诗词歌赋，在场的少女无一不为他倾倒。但蛛儿一点也不紧张和吃醋，因为她知道，这是佛主赐予她的姻缘。

　　过了些日子，有一天，蛛儿陪同母亲上香拜佛的时候，正好甘鹿也陪同母亲而来。二位长者在一边说话，蛛儿和甘鹿便来到走廊上聊天，蛛儿很开心，终于可以和喜欢的人在一起了，但是甘鹿并没有表现出对她的喜爱。蛛儿对甘鹿说：“你难道不记得十六年前，圆音寺蜘蛛网上的事情了吗？”甘鹿很诧异，说：“蛛儿姑娘，你很漂亮，也很讨人喜欢，但你的想象力未免太丰富了吧。”说罢，和母亲离开了。

　　几天后，皇帝下召，命新科状元甘鹿和长风公主完婚；蛛儿和太子芝草完婚。这一消息对蛛儿来说如同晴空霹雳，她怎么也想不通，佛主竟然这样对她。几日来，她不吃不喝，灵魂就将出壳，生命危在旦夕。

　　太子芝草知道了，急忙赶来，扑倒在床边，对奄奄一息的蛛儿说道：“那日，在后花园众姑娘中，我对你一见钟情。如果你死了，那么我也就不活了。”说着就拿起了宝剑准备自刎。

　　就在这时，佛主来了，他对蛛儿说：“蜘蛛，你可曾想过，甘露(甘鹿)是风(长风公主)带来的，最后也是风将它带走的。甘鹿是属于长风公主的，他对于你，不过是生命中的一段插曲。而太子芝草是当年圆音寺门前的一棵小草，他看了你三千年，爱慕了你三千年，但你却从没有低下头看过它。蜘蛛，我再来问你，世间什么才是最珍贵的？”

　　蜘蛛听了这些真相之后，好象一下子大彻大悟了，她对佛主说：“世间最珍贵的不是‘得不到’和‘已失去’，而是现在能把握的幸福。”刚说完，佛主就离开了，蛛儿的灵魂也回位了，睁开眼睛，看到正要自刎的太子芝草，她马上打落宝剑，和太子深深地拥抱在一起……(靳子龙摘抄整理/个别文字有改动)