客家衣着最突出的特点是“质朴无华”。古代方志多有记载。如康熙三十年《程乡县志》讲，程乡县(今梅县)城乡妇女的穿戴风俗是“头不缠锦，足不裹帛”。至乾隆年间，“中上人家，妇女纺织缝纫，粗衣薄妆，以贞淑相尚。至村乡妇妪，槌髻短裳，任田园诸务，采山负檐，未免鄙野”。换言之，“粗衣薄妆”、“槌髻短裳”穿戴上的特点，甚至简朴到“鄙野”的程度，足见当时服饰的朴素。一个民族或民系是否讲究穿戴，从妇女身上的反映尤为明显。客家妇女以勤劳、俭朴、吃苦耐劳著称于世，她们不崇尚时髦，朴实无华，对衣服十分爱惜，平日穿打补丁的衣服，新衣服除过年或走亲戚偶尔穿一两回外，总舍不得穿。“在家唔怕旧，出屋唔怕新”，这些俗语很能说明她们的穿戴观。

　　客家人的简朴是与整洁连为一体的。客家人的常用服饰因城乡贫富而有不同，乡村居民大都穿着朴素，但求耐穿、舒适、大方，而城里人穿着较讲究，注意时尚和整洁，一般都讲求身份和家境。旧时有句俗谚：“不怕衫烂，最怕人烂。”衣服虽破，只要补得好，洗得干净，穿得整齐，就不会被人见笑。客家人重面子，极为注意正式场合的穿戴，如梅县人有谓“锅里无米煮，出门衣官样”。逢年过节或走亲访友，均须穿上整齐清洁的衣衫，以免被人看衰(瞧不起)。

　　客家人做衫裤的布大部分是用棉纱、苎麻，自己纺织的，俗称“家机布”。这种布布面宽为一鲁班尺(相当于1.2市尺)，以三丈为一匹(约43.2市尺)，故当地称为“三丈白”。一般来说，面宽一尺、长三丈就足够通常人制一套衣服，故约定俗成。织布首先要有“线”，最初的线也是自纺的。不过这种“纺线”很粗，织成的布很粗糙。后来有了机线，称之为“洋纱”，墟镇上亦有了专门的洋纱店，他们把洋纱贷出给村妇织成布，然后以布换纱，投入再生产，这种行为叫做“回布”。当时梅州城乡很多妇女都会织布，兴宁县尤为普及。这种布本色白底，用土染料漂染而成黑、蓝、青蓝等颜色，染料是土制的“靛粉”，也有用“薯莨”、“土珠”或“乌桕树”等草木熬水染色的。成人衣服色泽多偏黑、偏深蓝、深灰色。夏季多用苎麻纺织的布。

　　客家人称衣服为“衫裤”。传统的衫为“大襟衫”，裤为宽大的“大裆裤”。衣着款式偏宽偏长，男女无多大区别，上衣是“大襟衫”，右边斜下开襟，安布纽扣，女装则在襟边加一两条花边，以示男女之别。衣袖宽长，其中袖口宽1尺左右。而裤子则男女基本无别，一律宽头大脚，裤管(俗称“裤脚”)宽1.8尺至2尺。穿时一般用“裤头带”(纱布带)扎紧，或将裤头交叉绞紧反扎于内即可。

　　旧时男女都不穿“底裤”(内裤)，讲究者加穿一条较短的裤就是了，但一般都穿内衣，俗称“褂哩”、“留眠衫”。寒暑服式无多大区别，只是暑天穿薄的苎麻布(俗称“夏布”)，冬天用厚布。御寒衣服称“棉袄”或无袖的“棉背褡”。

　　一般妇女穿大襟衫交(交叉)头裤要配头帕。头帕多为黑方形，配有环扣，一端扣于脑后发髻上，一端扣于颏下。头帕夏可遮阳，冬可为头面护暖。另有一种叫围帕，多为做家务劳动时穿。长的围帕称为吊裙，顶端用带挂于颈部或与外衣的颈扣相扣紧，胸前用带扎于腰部。短帕称为围裙，仅系于胸前腰部。