相比“鸟巢”与“水立方”，国家体育馆显得有些貌不惊人，它也不像体量巨大的国家会议中心先声夺人，但是，在这四大场馆之中，它是唯一完全由国内设计单位设计，真正“中国造”的主场馆。

　　灵感源于中国折扇

　　国家体育馆位于奥林匹克公园东南部，南临“水立方”，北靠国家会议中心，与东南

　　向的“鸟巢”隔路相望。远眺国家体育馆，屋顶曲面近似扇形，四周的钢骨架与大面积晶莹剔透的玻璃幕墙相映衬，就像一把张开的中国折扇。从设计伊始到完工交付，从主题概念到创新科技，从建筑结构到内外装修，国家体育馆都是中国人自主创新的智慧结晶。

　　国家体育馆主设计师康晓力介绍说：“在整个奥林匹克公园中心区，‘鸟巢’和‘水立方’应该说是亮点工程，而国家体育馆、国家会议中心等，都属于‘背景建筑’。打个比方，如果‘鸟巢’和‘水立方’是‘红花’，那么国家体育馆就是‘绿叶’。这样的定位，首先就要求国家体育馆的外形设计不能太抢眼，不然‘绿叶’就会喧宾夺主，抢了‘红花’的风头。”

　　低调的定位丝毫没有影响国家体育馆的大气之美。它以老北京的“灰砖灰瓦”作为基本色调，以中国“折扇”为设计灵感，采取由南向北的波浪式造型，屋面轻盈而富于动感。国家体育馆的总建筑师王宏透露说：“一开始，大家对外观的意见并不一致，最后选择了折扇，是因为这个设计包含着深厚的文化底蕴，体现着中华民族的传统文化。还有一个原因，国家体育馆举办的第一个项目是体操比赛，体操和折扇有着类似的性质，都体现了力和柔的结合。”果然，现在看来，这种波浪造型不仅巧妙地连接了与之南北相应的两个“邻居”———平顶造型“水立方”和单曲面造型的国家会议中心，使得奥林匹克公园内的建筑景观达到协调统一，还寓意着该场馆承担的主要比赛项目竞技体操的彩带和音乐韵律。

　　场馆设计尽显人性化

　　国家体育馆主馆区比赛场地为3000平方米，与主馆连为一体的热身馆与主比赛场地大小相同。体育馆三层为贵宾包厢层，共有面积从几十至上百平方米的大、中、小包厢19间，并配套有餐厅、专用电梯等多种设施。

　　国家体育馆馆内体积51万立方米，最多可容纳观众约2万人，是目前亚洲最大的室内体育馆。与其它场馆内蓝色或黄色等明亮色彩不同，进入国家体育馆就好像置身于一个灰色的世界。这样设计的目的是使主比赛场地成为焦点，运动员也不会因为看台颜色太鲜艳而分散注意力。座椅是专为体育馆量身定做的，不但坐着舒适，而且收和都没有任何声音，不会干扰到比赛。座椅采用下送风的分层空调方式，节省能源的同时增强了观众的舒适感。

　　赛后国家体育馆将会作为高档文艺演出场所，举办各类高雅音乐会和声乐演出，因此屋面不仅要防水、防渗、保温，还要考虑隔音降噪和吸音等。经过专家反复讨论，国家体育馆采用了9层多功能金属复合材料，一层一层地除噪，而普通场馆只有7层。国家体育馆还通过雨噪声测试，即便外面下大暴雨，场馆里也基本听不到声音，达到了音乐厅的降噪标准。另外，屋面还设置了5条采光带，可以为馆内提供自然采光，降低场馆运营费用。

　　国内最大跨度空间结构

　　国家体育馆奉献了目前国内空间跨度最大的双向张弦钢屋架结构体系———跨度最大的双向张弦钢桁架结构。钢屋架结构受力形式就如同一张射箭的弓，通过双向张拉呈“十”字交叉状的钢索，满足屋架结构体系的受力要求，实现优美的几何造型。这种结构具有承载力大、用钢量小、结构稳定、易于获得美观的建筑造型等优点，是一种新型的大跨度空间结构形式。

　　国家体育馆钢屋架南北长144米，东西宽114米，整个体育馆钢屋架工程由14榀桁架组成，总用钢量达2800吨，钢屋架形状呈扇形波浪曲线，是目前国内空间跨度最大的双向张弦钢屋架结构体系。但表面上看去，却轻盈而富于动感，赋予了国家体育馆灵动之美。

　　据国家体育馆业主单位国奥投资发展有限公司副总经理沈永山介绍，设计时充分考虑施工的要求。由于结构复杂、技术难度大，经过26次方案论证和优化，设计人员最终确定了单榀高空分段组装、穿索预紧、累计滑移、预应力张拉的新技术安装施工。通俗地说，就是将桁架先在高空组装完成，再穿进钢索“绷上劲”，然后通过一条纵贯东西的滑轨分批将它们从东边滑到西边去，最后整体张拉，这样可以大大降低施工的成本。高效的、节省工期的施工方法，使屋顶的钢结构一次成型，填补了国内空白。在施工中也采用了由第三方对主要受力杠杆，支撑架系统、所有焊缝进行监测，布置和安装健康监测点，通过83台监测仪器、全程无线监控系统和设备先进的实验室构成了一整套严密的监测系统，对国家体育馆钢结构进行实时监控，提高整个工程在施工过程中的安全性，这在我国尚属首次。