在中国，最大众化的民俗舞蹈，莫过于狮子舞了。狮子是百兽之王，在我国传统习俗当中一直把狮子作为一种吉祥物，认为狮子可以去恶呈祥、除灾保平安。人们把狮子打扮得五彩斑斓，即威猛又可爱，以此求得它的保佑，人畜安康。

　　中国舞狮子有非常悠久的历史，见于文字记载的就有两千多年。在唐朝时期(公元618年—907年)，狮子舞已被引入宫中，成为“燕乐”很重要的一部分。表演时会有140个人的合唱队，高唱“太平乐”以衬托气氛，其宏大规模可见一斑。

　　狮子舞分为两类：文狮、武狮。文狮子一般是戏耍性的，擅长表演各种风趣喜人的动作，比如挠痒痒、舔毛、抓耳挠腮、打滚、跳跃、戏球等等。武狮子则重在耍弄技巧，最普通的是踩球、过跷跷板，甚至要做武功性的表演，比如走梅花桩这样的高难动作。

　　经历了两千多年的狮子舞，各地都自成一派。少数民族也都有着不同风格的狮子舞，从南到北，远至西藏。新中国成立以后，歌舞团、杂技团都把舞狮子作为传统节目来演出，并根据各行各业不同的特长进行加工整理，成为中国舞蹈、杂技中的一个亮点。1953年，中国的狮子舞在第四届世界青年与学生联欢节上荣获集体舞一等奖。