追溯中国的舞蹈史，在可供查证的史书典籍之中，尚未见有关舞剧艺术起源的记载。作为一门独立的艺术形式，中国舞剧于上世纪30年代初才见端倪。但是这门新兴艺术的真正发展是在中华人民共和国成立以后，1950年由戏剧家、舞蹈家、音乐家、舞台美术设计家通力合作推出了新中国第一部大型舞剧《和平鸽》。

　　这部舞剧是响应斯德哥尔摩和平宣言的发布，为表达中国人民保卫世界和平的信念而创作的。剧情中“和平鸽”是有象征性意义的和平使者，她飞到哪里，就给那里的人民带去福音。但是，她却遭到战争贩子的残害，最后在工人的救助之下飞到了北京，受到全中国人民的热烈欢迎。