1973年秋天，考古学家在中国西部青海大通县孙家寨发掘出一个舞蹈彩纹陶盆，它为我们展示了大约5000年前舞蹈艺术的直观形象。

　　这一件彩陶盆出土于马家窑类型的墓葬之中，彩画陶盆是马家窑文化的代表性器皿。舞蹈纹位于陶盆内壁的上部，一共描绘了15个跳舞的人物，这些人分成三组，组与组之间用弧线相隔。每组的五个人手牵着手共舞，统一的服饰，统一的动作，连头上辫子甩的方向都一致，尾饰也都统一朝着一个方向，这说明跳舞人的动作、节奏、韵律都是统一的。虽然画面上没有乐手，表现不出音乐，但是从舞蹈的画面上可以看出，这种统一的动作、整齐的队形、相同的服饰，很可能是一种特定场合的传统乐舞。

　　这件彩陶盆出土之后，又在其他地方陆续出土了几件饰有舞蹈纹的彩陶器。